El bombardeo del acorazado “Jaime I” en Almería

Aspecto del acorazado Jaime I en 1937 / Fuente: Buques de la Guerra Civil española

Una escuadrilla de bombarderos "Savoia 79", que había llegado a Palma el 1° de abril a las órdenes del mayor Aramu, tras realizar algunas incursiones sobre los puertos enemigos de Levante, se trasladó en vuelo a Sevilla donde aterrizó el 15 de mayo. El día 21, cinco de sus aparados, adecuadamente dispuestos y pilotados por Aramu, Badino, Balietta, Gautir y Pagliaci, bombardearon al acorazado enemigo Jaime I fondeado en Almería. La patrulla formada por estos cinco aviones salió de Tablada con las primeras luces del alba, adoptando formación en cuña y, tras alcanzar una altura de 3.500 para atravesar las altas montañas de la región, alcanzó a las 6,30 horas la vertical de Almería. A 1.500 m, realizaron dos pasadas sobre el acorazado, al que – según fuentes italianas – alcanzaron con ocho bombas de 100 kg, a pesar de su intensa reacción antiaérea.

Según Mattioli, el acorazado quedó inservible para el resto de la campaña. En realidad, el barco sufrió un impacto en proa que no le impidió entrar días más tarde en Cartagena. El Jaime I, había participado en una incursión de la Flota republicana en dirección al estrecho de Gibraltar y, al intentar entrar en Almería el 25 de abril, embarrancó entre punta Sabinal y Punta Entinas, pudiendo zafarse y llegar remolcado a Almería, donde sufrió este ataque de los "Savoia 79" italianos. Tras ser someramente reparado, pudo llegar a Cartagena, donde se hundió por explosión interna el 17 de junio de 1937.

Fuente: Alcofar Nassaes, La aviación legionaria en la guerra española