La prisión de Cartagena fue obra de don Vicente Agustí Elguero, arquitecto de la Dirección General de Prisiones.
De gran valor arquitectónico, es una de las más pequeñas de España, considerada como la más segura del país, funcionó desde 1936 tanto para presos comunes como políticos, y tras la guerra estuvo abarrotada de presos políticos, convirtiéndose en 2002 en centro de acogida de presos de tercer grado, hasta 2010, desde cuando se encuentra en estado de total abandono.
A pesar de la orden del Ministerio de Interior de julio de 2010, que la convertía en Centro de Inserción Social de Cartagena, dependiente de la cárcel de Santomera, que la cedió al CIS Guillermo Miranda, y aunque estaba previsto un uso alternativo (sucursal administrativa de ese CIS y escuela taller), el SEPI (Sociedad Estatal de Estructuras Penitenciarias) la puso en venta.
Al contrario que otros ayuntamientos de España, que adquirieron un total de las treinta cárceles sacadas a subasta, la corporación presidida por Pilar Barreiro se desentendió por completo de este patrimonio de los cartageneros y cartageneras, un lugar en que hubo presos políticos, ideológicos o de creencia religiosa durante la Guerra de España y la dictadura.
Debido a su valor histórico, las administraciones públi-cas, lejos de desentenderse de este edificio, debían haber aunado sus esfuerzos para su recuperación y rehabilitación. Pero no se ha considerado la necesidad de hacerlo, y se ha abandonado como si no sirviese para nada.
Como muestra de su posible utilización para usos culturales, tenemos el ejemplo de la celebración del Manifesta 8, que lo tuvo como sede.
Las cárceles son espacios de la Memoria. Por eso la Asociación Memoria Histórica de Cartagena ha venido planteando la necesidad de que la antigua prisión se rehabilitara y acondicionara para usos culturales y sociales, estableciendo dentro de ella un espacio dedicado a fomentar la Memoria Democrática , espacio integrado y compatible con el uso cultural y social de este edificio, que debe ser señalizado convenientemente para que, desde el exterior, se pueda conocer el papel que representó en la memoria colectiva de nuestra ciudad.
La cárcel es patrimonio del municipio. Así lo ha entendido el conjunto de organizaciones que integran la plataforma LA CÁRCEL NO SE VENDE, que está luchando para impedir que ésta pase definitivamente a manos privadas.
Esta plataforma, como parte de las acciones progra-madas, se manifestó el sábado ante el edificio de la antigua prisión de Cartagena, reivindicando que esta cárcel no se privatice, sino que,
como patrimonio del pueblo de Cartagena, su propiedad sea del municipio y que este lugar emblemático para la ciudad se rehabilite y sea utilizado para uso público.
En un acto simbólico, par
proteger el edificio ante las amenazas de ser expoliado, pasando a titularidad privada, se rodearon sus muros con precinto y colocaron múltiples carteles colgando de los barrotes de
la verja.
La Asociación Memoria Histórica de Cartagena forma parte de esta plataforma, coincidiendo sus reivindicaciones con las de ésta.
Recordemos que con motivo del primer encuentro de representantes de las asociaciones memorialistas de la Región de Murcia con la Presidenta de la Asamblea Regional, entre sus
reivindicaciones, figuraban las relativas a las prisiones de la región, demandando la intervención institucional, con carácter regional, en la rehabilitación de las prisiones de Lorca,
Cartagena y Murcia, edificios emblemáticos en nuestra historia reciente, para evitar que continuara el deterioro de éstos, que podía abocar a su desaparición y pedían que
fueran rehabilitados y dedicados a usos culturales y/o sociales, formando parte del patrimonio histórico de nuestra región, habilitando, en el interior de cada una de ellas, un espacio
permanente dedicado a Centro Documental de la Memoria Histórica.
Cuando la Asociación Memoria Histórica de Cartagena se entrevistó tanto con el alcalde como con la vicealcaldesa de Cartagena, recordando que los partidos políticos a que éstos pertenecen (MC y PSOE) habían recogido en su programa electoral la recuperación para Cartagena y rehabilitación de esta cárcel, expuso de nuevo su reivindicación.
Ahora, ante el inminente peligro de que esta muestra de nuestra historia se pierda para siempre, nuestra asociación, integrada en la plataforma, luchará con las demás organizaciones que la componen para impedir este expolio.